시각예술가 손기환의 개인전 ‘바람이 분다–희망가’가 11월 5일(수)부터 18일(화)까지 서울 나무아트에서 열린다. 이번 전시는 작가가 지난 3년간 집중해 온 신작을 중심으로, 전쟁과 분단의 현실, 그리고 그 속에서 피어나는 희망의 감정을 담아낸 작품들로 구성된다.

손기환은 오랜 시간 DMZ와 분단, 전쟁, 근현대사의 균열을 탐구해 왔다. 그는 이러한 주제를 단순한 과거의 기억이 아닌 현재의 사건으로 소환하며, 한국 사회의 이면과 시대적 긴장을 예술 언어로 재해석한다.

작가의 회화는 딱지, 우표, 전단, 만화, 포스터 등 대중 인쇄물의 요소를 차용한다. 만화적 과장과 팝아트의 색채 속에 담긴 냉소와 아이러니는 현실의 불안과 희극이 교차하는 독특한 한국적 풍경을 형성한다.

전시 제목 ‘바람이 분다’는 프랑스 시인 폴 발레리의 시 ‘해변의 묘지’에서 인용된 구절로, “바람이 분다. 살아야겠다.”는 시인의 문장을 변주했다. 여기에 작가는 ‘희망가’라는 부제를 덧붙이며, 절망의 시대에도 여전히 그리고 바라보는 존재로서의 인간에 대한 믿음을 표현한다.

이번 전시에서는 특히 ‘애기봉–스타벅스’ 시리즈가 눈길을 끈다. 북한이 보이는 최북단 전망대에 자리한 글로벌 브랜드 매장은 분단의 상징이 소비 문화로 변모하는 현실을 담아낸다. 이 시리즈는 관광 상품으로 소비되는 분단의 역설적 풍경을 통해 현대 사회의 감각적 무감각과 현실의 모순을 드러낸다.

또한 ‘샤면의 풍경’ 시리즈에서는 중국 샤먼과 금문도 사이의 단절과 갈등이 사라진 자리에 등장한 관광객과 포토존의 이미지를 통해, 냉전의 흔적이 일상화된 동아시아 현실을 비유적으로 보여준다.

손기환의 작품은 사회적 사건과 개인적 감정을 연결하며, 분단이라는 거대 담론을 개인의 실존적 문제로 환원시킨다. 역사성과 대중성이 교차하는 그의 회화는 팝적 감수성과 비판적 시선을 결합해, 현실 속에서도 희망을 찾아내는 미학적 시도를 이어간다.

이번 전시는 분단의 상처와 그 속에서 피어나는 인간적 회복력을 조명하며, 예술이 시대를 비추는 또 하나의 ‘희망가’가 될 수 있음을 보여준다.