중소기업의 고령화와 후계자 부재 문제가 심화되는 가운데, M&A를 통한 기업승계를 전문적으로 지원하는 민간 액셀러레이터가 새롭게 출범했다.

한국형 인수창업(ETA, Entrepreneurship Through Acquisition)을 표방하는 디유파트너스(대표 고호현)는 데이터유니버스의 첫 번째 자회사로 설립돼, 우량 중소기업의 지속 가능한 경영 승계와 차세대 경영자 육성을 목표로 본격적인 활동에 나선다고 밝혔다.

디유파트너스는 신규 창업 중심의 기존 스타트업 생태계와 달리, 이미 시장성과 수익성이 검증된 기업을 인수해 성장을 이어가는 인수창업 모델에 주목하고 있다. 이는 최근 중소벤처기업부가 추진 중인 ‘M&A 방식의 중소기업 승계 활성화’ 정책 기조와 맞닿아 있다. 국내 중소기업 경영자 가운데 상당수가 고령층에 진입한 상황에서, 후계자 부재로 인한 흑자 폐업이 지역 경제와 산업 기반을 위협하고 있다는 판단에서다.

디유파트너스는 매각을 고려 중인 우량 중소기업을 발굴해, 역량과 의지를 갖춘 청년 경영자와 연결함으로써 세대 간 자본과 기술이 순환하는 구조를 구축할 계획이다. 이를 위해 한국형 서치펀드 모델 정립을 목표로 금융기관 및 증권사들과 협력 방안도 논의하고 있다.

회사의 또 다른 경쟁력은 투자와 기업 육성 현장을 두루 경험한 핵심 인력이다. 고호현 대표는 기업형 벤처캐피털(CVC) 투자 심사역과 핀테크랩 센터장 등을 거치며 초기 투자와 팁스(TIPS) 운영 경험을 쌓아왔으며, 이기민 상무는 창조경제혁신센터와 한국핀테크지원센터 등에서 다수의 기업을 심사·지원한 실무 전문가다. 이들은 기업별 상황을 정밀하게 진단하고, 연 단위 맞춤 성장 전략을 제시하는 액셀러레이팅 체계를 구축했다.

디유파트너스는 향후 지방자치단체와 협력해 지역 내 매각 대상 기업 정보를 체계적으로 확보하고, 자체 개발 중인 M&A 매칭 플랫폼 ‘ETAList.com’을 통해 전국 단위의 경영 인재를 연결할 예정이다. 인수 이후에는 경영 안정화 과정과 함께 디지털 전환(DX)과 AI 전환(AX)을 지원해 기업의 재도약을 돕는 역할을 수행한다는 방침이다.

고호현 대표는 “현장에서 쌓은 투자와 육성 경험을 바탕으로 기업승계 문제에 대한 실질적인 해법을 제시하고자 한다”며 “건실한 중소기업의 가치를 다음 세대로 이어주고, 도전적인 경영자에게는 검증된 기회를 제공하는 연결 고리가 되겠다”고 말했다.

디유파트너스는 출범과 함께 인수창업 실무 교육 프로그램과 공공 액셀러레이팅 사업 참여를 시작으로, 본격적인 기업 발굴과 매칭 활동을 순차적으로 확대할 계획이다.

디유파트너스 소개
디유파트너스는 데이터 기반 분석과 투자 전문성을 바탕으로 기업의 성장과 전환을 지원하는 액셀러레이터다. 초기 창업 기업부터 인수창업 모델에 이르기까지 폭넓은 기업 성장 경로를 지원하며, 벤처투자와 기업 육성 경험을 바탕으로 지속 가능한 산업 생태계 조성에 기여하고 있다.