iPSC 기반 바이오 플랫폼 기업 입셀(YiPSCELL)과 아주대학교의료원 첨단의학연구원 바이오디지털융합연구소가 알츠하이머 환자 유래 iPSC 세포주 30개 라인(정상 대조군 포함)을 구축하고, 이를 연구 및 산업계에 공급하는 사업을 본격화한다. 양 기관은 이를 위해 알츠하이머 환자 유래 iPSC 세포주 분양을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 알츠하이머 연구와 신약 개발에 필수적인 환자 유래 세포 자원을 표준화하고, 연구기관과 제약·바이오 기업이 안정적으로 활용할 수 있는 공급 체계를 마련하기 위해 추진됐다. 양측은 향후 세포주 분양 운영 기준 수립, 품질 관리 체계 구축, 임상 연계 정보 제공 등 협력 범위를 단계적으로 확대할 계획이다.

입셀은 이번에 구축한 알츠하이머 환자 유래 iPSC 세포주를 ‘iCellHub-NeuroAD-RUO™’ 브랜드로 론칭하고 공식 분양에 나선다. 해당 라인업은 정상 대조군을 포함한 총 30개 라인으로 구성됐으며, 알츠하이머 질환의 특성인 환자 간 이질성을 반영해 설계됐다.

특히 최근 주목받고 있는 바이오마커 기반 질환 분류 체계인 ATN 프레임워크(아밀로이드, 타우, 신경퇴행 지표)를 적용해 연구 목적에 따라 환자군을 정밀하게 선택할 수 있도록 했다. 이를 통해 기전 연구, 후보물질 검증, 약물 스크리닝 등에서 연구 재현성과 효율성을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

해당 iPSC 세포주는 뉴런, 성상교세포, 미세아교세포, 희소돌기아교세포 등 다양한 뇌 세포로 분화가 가능해 병리 분석, 고효율 약물 스크리닝, 장기 칩 기반 연구 등 폭넓은 활용이 가능하다.

이번 분양 사업의 또 다른 특징은 세포주 제공과 함께 비식별화된 임상 기반 정보가 포함된 데이터시트를 제공한다는 점이다. 해당 정보는 엄격한 윤리 기준에 따라 관리되며, 환자군별 특성 분석과 맞춤형 연구 설계에 활용될 예정이다.

아주대학교의료원 홍창형 첨단의학연구부원장은 “사람 기반 연구 자원의 표준화와 안정적 공급은 알츠하이머 연구의 핵심 과제”라며 “이번 협력이 임상과 연구, 산업을 연결하는 실질적인 기반이 되길 기대한다”고 말했다. 손상준 교수는 “ATN 기반 세포 라인업은 질환 이질성을 고려한 연구 접근을 가능하게 해 신약 개발 정확도를 높이는 데 기여할 것”이라고 밝혔다.

입셀 주지현 대표는 “환자 특성이 반영된 사람 기반 모델은 알츠하이머 신약 개발의 필수 요소”라며 “정밀하게 분류된 iPSC 세포주를 대조군과 함께 제공해 국내외 연구와 개발 속도를 높이겠다”고 말했다. 남유준 CTO는 “연구 현장에서 바로 활용할 수 있도록 분양 운영과 품질 기준을 체계화하고, 분화 플랫폼 연계도 지속적으로 강화하겠다”고 밝혔다.

입셀은 이번 협약을 계기로 iPSC 기반 질환 모델링 사업을 본격 확대하고, 글로벌 연구 및 바이오 산업 수요에 대응하는 플랫폼으로 성장해 나갈 계획이다.

입셀 소개
입셀(YiPSCELL)은 유도만능줄기세포 기술을 기반으로 한 국내 바이오 스타트업으로, 정상인 및 환자 유래 iPSC 세포주를 구축해 질환 모델링과 신약 개발을 지원하는 플랫폼 서비스를 제공하고 있다. 동물 실험을 대체할 수 있는 사람 기반 연구 모델을 통해 진단·치료 기술 개발을 추진 중이다.