서울시자살예방센터(센터장 최성영)는 9월 13일부터 14일까지 경기도 양평군의 코바코연수원에서 제2회 ‘동그라미’ 워크숍을 성황리에 개최했다. 이번 워크숍에는 총 25명의 동료지원가가 참여하여 서로의 경험을 나누고, 회복과 성장을 위한 다양한 프로그램에 참여했다. ‘동그라미’는 동료지원가가 그리는 ‘나’와 ‘너’의 미래를 의미하며, 자살유족 동료지원가들이 서로의 아픔을 이해하고 지지하는 소중한 기회를 제공하고 있다.

자살유족 동료지원가는 가족의 자살로 인한 사별 경험을 바탕으로, 다른 유족들의 애도와 회복을 돕는 당사자 활동가로서의 역할을 수행한다. 서울시자살예방센터는 2017년부터 전국 최초로 ‘자살유족 동료지원가 양성과정’을 운영하고 있으며, 현재까지 40명의 동료지원가를 양성해왔다. 이들은 동료상담, 고인별 자조모임, 자살유족 상담 및 자조모임 지원, 자살 예방을 위한 인식 개선 활동 등 다양한 분야에서 활동하고 있다. 특히, 동료지원가 활동에 대한 자살유족의 수요가 증가함에 따라, 2021년 84회였던 활동이 2024년에는 191회로 크게 늘어나는 등 그 활동 영역이 확장되고 있다.

이번 워크숍에서는 동료지원가 팀빌딩 프로그램, 동료 슈퍼비전, 평가회 등 다양한 프로그램이 진행되었다. 특히, 올해 새로 양성된 5기 동료지원가와 기존 동료지원가가 함께 어우러져 친밀도를 높이고 유대감을 강화하는 시간을 가졌다. 각자의 경험을 공유하며 동료지원가로서의 역량을 강화하고 ‘회복’에 대한 의견을 나누는 의미 있는 자리가 마련되었다. 동료지원가들은 편안한 대화를 통해 마음을 충전하고, 서로의 미래를 스케치할 수 있는 시간을 가졌다고 소감을 밝혔다. 이번 워크숍의 전체 만족도는 5점 만점에 4.5점으로, 참여자들의 높은 만족도를 확인할 수 있었다.

서울시자살예방센터는 앞으로도 정기적인 워크숍 운영을 통해 동료지원가 활동의 안정적 확산과 내실화를 도모하고, 자살유족 동료지원가들이 서로 지지하고 성장할 수 있는 기반을 강화해 나갈 계획이다. 서울시자살예방센터는 서울시민의 자살을 예방하기 위해 24시간 위기상담 전화를 운영하고 있으며, 서울형 생명지킴이 교육, 생명사랑 자살예방 캠페인, 생애주기별 자살예방사업, 자살유족 긴급서비스 사업, 서울시 25개 자치구 대상 교육 및 심리지원 연수 등을 통해 다양한 예방 활동을 펼치고 있다.

이번 워크숍은 자살유족 동료지원가들이 서로의 아픔을 이해하고, 회복의 과정을 함께 나누는 소중한 기회가 되었으며, 앞으로도 이러한 활동이 지속적으로 이어져 많은 이들에게 희망과 위로가 되기를 기대한다.