더불어민주당 지도부가 신천지 신도의 당원 가입에 대한 내부 조사 결과 공개 여부를 두고 격렬하게 대립했습니다. 친청(친정청래)계 이성윤 최고위원이 공개를 촉구하자, TF 단장인 박선원 최고위원이 즉각 발표하겠다고 맞서며 정면충돌한 것입니다. 지난 전당대회부터 누적되어 온 계파 갈등이 지속되면서 당 지지율 회복에 걸림돌이 되고 있다는 지적이 나오는 가운데, 지도부 내 분열이 다시 한번 드러났습니다.

이 최고위원은 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “당의 분열을 야기하고 당원들에게 상처를 남긴 신천지 개입 의혹 조사 결과를 있는 그대로 밝혀야 한다”며 “의혹이 사실로 확인된다면 관련자들에게 책임을 묻고, 사실무근이라면 그에 따른 엄중한 책임을 물어야 한다”고 강조했습니다. 이는 김민석 대표의 지시로 설치된 당원 정비 태스크포스(TF) 조사에서 신천지 신도들의 집단 가입 정황이 포착된 만큼, 그 세부 근거를 투명하게 공개하라는 취지의 발언입니다.

이에 TF 단장을 맡은 박 최고위원은 “국회 소통관에서 바로 조사 결과를 발표하겠다. 단장으로서 책임을 다하겠다”며 돌발적으로 기자회견 추진 의사를 밝혔습니다. 이에 다른 지도부위원들이 “추후 비공개로 논의하자”, “갑작스럽다”며 만류했고, 결국 회의는 급히 비공개로 전환되었습니다.

이어진 비공개 회의에서 김 대표가 결과 공개에 신중한 태도를 취함에 따라 박 최고위원의 기자회견은 끝내 무산되었습니다. 김 대표는 신천지 관련 후속 대응을 국정감사 이후로 미뤄둔 상태입니다. 박성준 수석대변인은 회의 직후 기자들과 만나 “공개 여부와 방식에 대해서는 추가 논의가 필요하다는 선에서 정리됐다”며 “여론과 당 내부에 미칠 여파를 종합적으로 고려해 지도부 차원에서 최종 결정을 내릴 것”이라고 설명했습니다.

현재 정청래 전 대표를 비롯해 친청계 최민희·한민수 최고위원 등도 조사 결과 공개를 강력히 요구하고 있어 당 지도부의 고민이 깊어지고 있습니다. 신천지 신도들이 실제로 당내 경선 등에 유의미한 영향력을 행사했는지 명확히 규명하는 데 현실적인 어려움이 따르기 때문입니다. 일각에서는 조사 내용이 사전에 언론에 유출된 점을 들어 지도부 내 사전 조율이 미흡했다는 비판도 제기됩니다. 한편, 민주당 최고위원회에는 약 5만 명 규모의 신천지 신도가 당원으로 가입했다는 보고가 전달된 것으로 알려졌습니다.

여당처럼 수사기관의 수사를 통해 집단 가입 여부를 명확히 가리고 당내 소란을 수습해야 한다는 의견이 나오는 한편, 자체적인 당내 처리에 그쳐야 한다는 반론도 만만치 않습니다. 김영진 민주당 의원은 전날 라디오 방송에서 “문제가 확인된 명단과 제보 내용을 검증한 뒤, 비위 사실이 드러나면 제명 조치하고 재발 방지를 약속하며 사안을 마무리하는 것이 바람직하다”고 주장했습니다.