안산시(시장 이민근)는 16일(현지시간) 영국 에든버러 페스티벌 프린지 협회에서 (재)안산문화재단과 공동으로 국제교류 간담회를 개최하고 상호 협력 방안을 논의했다고 17일 밝혔다. 이번 간담회는 지난 12일부터 19일까지 진행되는 국외 출장 기간 가운데 마련된 일정으로, 세계 최대 공연 예술 축제 운영진과 직접 만나 소통하는 의미 있는 자리였다.

에든버러 페스티벌 프린지 협회는 매년 수백만 명의 관객과 전 세계 수천 개 공연 단체가 참여하는 세계적 축제 기관으로, 다양한 장르의 공연이 펼쳐지는 장으로 유명하다. 이 협회는 예술가들에게 창의적이고 실험적인 공연을 선보일 수 있는 기회를 제공하며, 세계 각국의 문화와 예술을 교류하는 중요한 역할을 하고 있다.

이번 간담회에는 대한민국시도지사협의회 영국사무소 직원들이 함께 참여하여 교류 추진의 가교역할을 했다. 참석자들은 진행 중인 축제 운영 사례와 노하우, 홍보와 네트워크 전략 등 폭넓은 부분에 대해 의견을 공유하며 향후 실질적 협력 방안을 논의했다. 특히, 시와 안산문화재단은 교류의향서를 전달하고, 양 도시 축제 간 정보교류와 공동 발전을 비롯한 국제무대에서의 상호 협력을 공식 제안했다.

이러한 논의를 통해 안산시는 전 세계가 주목하는 국제거리극축제를 추진하는 데 있어 국제적 위상을 한층 높이는 계기를 마련하게 됐다. 이민근 안산시장은 “프린지 협회는 세계 각국 예술가들이 창의적이고 실험적인 공연을 선보이는 세계적 축제로, 이번 만남은 대한민국시도지사협의회 영국사무소의 추천과 지원 덕분에 성사된 뜻깊은 자리”라며 감사함을 표했다.

이 시장은 이어 “프린지 협회의 운영 경험과 국제교류의 지혜를 나눠 안산국제거리극축제가 더욱 성장해 나가기를 기대한다”고 말했다. 이는 안산국제거리극축제가 세계적인 수준으로 성장할 수 있는 중요한 기회를 제공할 것으로 보인다.

프린지 협회 관계자는 “안산국제거리극축제는 시민과 예술가가 함께 어우러지는 축제로서 프린지 정신과도 맞닿아 있다”며 “양 축제 간 협력이 지속적으로 이어져 서로의 경험과 강점을 공유하고, 국제 예술 교류의 장을 더욱 넓혀가기를 기대한다”고 화답했다. 이러한 협력은 안산시가 국제적인 문화 예술 도시로 자리매김하는 데 큰 도움이 될 것으로 예상된다.

안산시는 이번 간담회를 통해 세계적인 예술 축제와의 협력 기반을 마련함으로써, 앞으로 더욱 다양한 문화 행사와 프로그램을 통해 시민들에게 풍성한 문화 경험을 제공할 계획이다. 이는 지역 경제 활성화와 문화 발전에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.